L’aerospazio Made in Italy attira finanziamenti. ORiS, startup deep-tech con sede a Torino che sviluppa sistemi di trasmissione wireless di energia via laser per applicazioni spaziali e dual-use, ha chiuso un round pre-seed da 4,5 milioni di euro guidato da Earlybird e co-guidato da Pitchdrive, con la partecipazione di Galaxia, Vento e Fondo Piemonte Next. Separatamente, la società ha ottenuto anche un contributo a fondo perduto di500 mila euro attraverso il programma “Consolidamento patrimoniale e crescita delle start up innovative” della Regione Piemonte, portando così a 5 milioni di euro le risorse raccolte di recente.
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Come è nata e cosa fa ORiS
Fondata da quattro ingegneri del Politecnico di Torino – Andrea Villa (CEO), Anna Mauro (CTO), Domenico Edoardo Sfasciamuro (CCO) e Francesco Lopez (COO) -ORiS nasce all’interno dell’ecosistema di CDP Venture Capital attraverso Galaxia, e sta costruendo una rete di distribuzione energetica in orbita.
La startup è supportata dall’Incubatore del Politecnico di Torino (I3P) e dal programma ESA BIC Turin, che sviluppa sistemi di trasmissione wireless di energia attraverso laser per applicazioni spaziali e dual-use.
La società è stata fondata dai quattro ingegneri mentre completavano la laurea magistrale in ingegneria aerospaziale, con il supporto e la guida tecnica del Prof. Stefano Mauro.
La tecnologia
ORiS combina know-how in laser ad alta potenza, sistemi di puntamento, rilevamento e inseguimento e sistemi di controllo termico per fornire trasmissione wireless di energia dove il trasferimento convenzionale via cavo non è possibile. La missione di ORiS è rendere possibile un futuro multiplanetario.
La sua tecnologia di trasmissione wireless di energia via laser è progettata per dare ai satelliti accesso a energia aggiuntiva direttamente in orbita, rispondendo alla crescente domanda di potenza di una nuova generazione di satelliti sempre più capaci ed energivori.
“La visione di ORiS è sostenere la crescita dirompente della space economy, ridisegnando lo standard con cui i satelliti sono progettati e operati,” ha dichiarato Andrea Villa, CEO e Co-Founder di ORiS. “Vogliamo ottimizzarli per alte prestazioni e profitti. Il nostro primo passo è rendere l’energia in orbita una commodity, disponibile in qualunque momento, come siamo abituati qui sulla Terra.”
L’impatto sui satelliti
Per i satelliti già in orbita, questa tecnologia potrebbe consentire agli operatori di utilizzare i payload più spesso, operare durante i periodi di eclissi ed estendere la vita operativa delle missioni man mano che i pannelli solari si degradano. Per i satelliti futuri, la disponibilità di energia on demand in orbita potrebbe cambiare il modo in cui le missioni vengono progettate, aprendo nuove possibilità per dimensionare il sistema elettrico di potenza, gestire le operazioni dei payload e pianificare missioni più ambiziose.
“La prossima ondata di innovazione spaziale dipenderà non solo da satelliti migliori, ma dall’infrastruttura che consente loro di operare in modo più efficace,” ha dichiarato Dr. Frédéric du Bois-Reymond, Venture Partner di Earlybird. “ORiS sta costruendo un’infrastruttura energetica critica per l’orbita, e crediamo che abbia il potenziale per diventare una capacità fondamentale per la futura space economy.”
Come ORiS può supportare il dual-use
Mentre l’obiettivo di medio termine di ORiS è trasferire energia tra satelliti in orbita, la sua tecnologia è già in fase di validazione attraverso LOONA, la piattaforma prototipale dell’azienda per la ricarica wireless di droni, sviluppata all’interno del programma di accelerazione NATO DIANA. ORiS ha dimostrato il trasferimento wireless di energia verso un drone in volo stazionario a più di 100 metri, dando alla società un’applicazione dual-use nel breve termine e un testbed pratico per le stesse capacità di trasmissione di energia attraverso laser che sta sviluppando per lo spazio.
“Il percorso dual-use di ORiS combina una validazione a breve termine con una visione ambiziosa per il futuro,” ha dichiarato Koen Christiaens, Managing Partner di Pitchdrive. “LOONA consente alla società di validare più rapidamente la propria tecnologia core di trasmissione wireless di energia e di costruire trazione commerciale, contribuendo al tempo stesso alla sua visione più ampia: rendere l’energia più accessibile nello spazio.”
Questo approccio dual-use riflette la strategia più ampia di ORiS: costruire know-how nella trasmissione wireless di energia tramite laser negli ambienti in cui l’accesso all’energia è più limitato. La società è tra le prime realtà europee a sviluppare questa capacità attraverso applicazioni terrestri dual-use, orbitali e lunari. Per le applicazioni lunari, ORiS sta lavorando alla trasmissione wireless di energia verso asset superficiali come rover, un caso d’uso che il team ha già esplorato in uno studio di fattibilità per Thales Alenia Space. (Sotto, il team di ORiS)
Come verranno utilizzati i fondi
Il finanziamento pre-seed sarà utilizzato per espandere il team tecnico di ORiS, accelerare l’R&D su sottosistemi critici, trasferirsi in nuovi uffici dotati di laboratori e clean room, sviluppare il flight model per una missione di Wireless Power Transmission tra due satelliti e far avanzare LOONA da piattaforma prototipale a prodotto dual-use. Entro la fine del mese, ORiS prevede di consegnare il flight model per la sua prima missione in orbita con DCUBED, prevista per il 2027 e progettata per dimostrare la trasmissione wireless di energia su una distanza di 10 metri.
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