Cos’è una “mobile-only bank” e perché qualcuno dovrebbe investirci dei soldi? Un interrogativo a cui potrebbero rispondere i partecipanti alla recente campagna di equity-crowdfunding di Tandem, banca digitale londinese che non ha filiali e opera soltanto tramite smartphone. Una campagna per certi versi storica, che ha fatto registrare un traguardo inedito e garantito alla startup una visibilità senza precedenti. Lanciata sulla piattaforma Seedrs infatti, la raccolta di capitali dell’azienda londinese ha realizzato una specie di record, racimolando 1 milione di sterline in 15 minuti, 850 dei quali (corrispondente a oltre un milione di euro) in soli 10 secondi.
Ma cos’è Tandem e qual è lo spirito che incarna? Lo spiega bene Ricky Knox, uno dei fondatori della startup, in una recente intervista rilasciata al sito finanziario Business Insider: «Stiamo cercando di creare una “buona banca”. Grazie ad un uso analitico dei dati di cui entriamo in possesso, siamo in grado di consigliare al meglio i nostri clienti, sia nel campo degli investimenti che nella gestione della spesa nella vita quotidiana. Il punto è che questa applicazione non si rivolge agli esperti dei meccanismi finanziari, ma guarda piuttosto a tutte quelle persone che si chiedono: sto spendendo bene il mio denaro? Come faccio ad arrivare a fine mese evitando gli sprechi?».
In altre parole l’obiettivo principale di Tandem è quello di ridefinire la relazione tra banca e cliente, e offrire un supporto professionale per migliorare l’attività finanziaria di chi utilizza questa piattaforma. L’unico strumento attraverso cui opera Tandem è l’applicazione proprietaria, che propone una gamma completa di prodotti e servizi bancari sia innovativi che tradizionali. A conti correnti, prestiti e carte di credito si aggiunge un software intuitivo per tenere sotto controllo tutte le operazioni finanziarie in qualsiasi momento. In più un sistema di notifiche intelligenti e una guida personalizzata aiutano l’utente a gestire al meglio i propri risparmi, evitando le spese inutili.
Fondata nel 2014 da Ricky Knox e Matt Cooper, Tandem ha ottenuto la licenza bancaria a novembre 2015 e, prima di avviare la campagna di equity-crowdfundign su Seedrs, aveva già ottenuto un finanziamento di oltre 28 milioni di euro da diversi investitori (tra cui Pierre Omidyar di eBay) a fronte di una valutazione di mercato di oltre 83 milioni. Entrambi i founder hanno un passato di successo nel campo finanziario: Knox ha fondato Small World FS, tra le società di trasferimento di denaro più grandi al mondo, mentre Cooper era tra i fondatori di Capital One Bank uno tra i principali istituti finanziari degli Stati Uniti. Il modello di business prevede un meccanismo di monetizzazione a due livelli: nel primo caso, Tandem genererà ricavi grazie al margine di interesse e alle commissioni sulle operazioni finanziarie; nel secondo caso tramite servizi di consulenza messi a disposizione dei clienti.
Il settore delle neobanks è in grande crescita, in particolar modo nel Regno Unito, e tra le startup di rilievo che operano in questo campo assieme a Tandem si possono citare Mondo, Atom e Starling. Proprio Mondo, ad inizio 2016, aveva fatto registrare un altro grande successo nella fase di raccolta fondi, raggiungendo quota un milione di sterline in poco più di un minuto e mezzo sulla piattaforma Crowdcube.
